范蠡是我国历史上第一位“弃政下海”的民营企业家。传说，位于浙江乍浦里浦山东侧的富贵山，就是当年范蠡下海的地方，
范蠡（前536—前448年）字少伯，楚国宛（今河南南阳）人，春秋末年越国上大夫，是一位杰出的政治家、军事家和经济学家。他出身贫寒，但聪敏睿智、胸藏韬略。以辅佐越王勾践“灭吴复国”，而名闻天下。
公元前494年（周敬王二十六年），吴王夫差为报杀父之仇，任命伍子胥为大将，倾全国精兵，准备攻打越国。就在吴国尚未发兵前，越王勾践不听范蠡坚守不出的劝告，先集中兵力，兴师伐吴。两军在夫椒（今苏州西南太湖中）决战，结果，因越国的士兵多数来是大山区，不会水战，四万多人都被活活淹死，杀得一败涂地，逃回会稽山中。吴军又乘胜追击，直捣越都会稽，将越王勾践所带领的三千残兵败将团团包围在会稽山上。迫使越王勾践向吴国乞降，忍辱为奴。
三年后，越王勾践获释归国，卧薪尝胆，励精图治，推行“富国强民”政策，派大夫范蠡在浙江之海口（今杭州湾黄盘山一带），围海堰、造良田，开发渔盐，奖励耕种。又派大将诸嵇郢在东江流域（今平湖市独山以北一带）成立水师，训练水军达七年之久（今独山司城北麓，尚有“越国大将诸嵇郢墓”的遗址，俗称“将军墩”）。数年以后，越国已发展成为“民俱有三年之食”的富庶之地（1974年前后，笔者在原乍浦采石场龙尾山和陈山原油站工地，曾发现商周至战国时代的青铜器和印纹陶残件，现分别由上海市自然博物馆和平湖市博物馆收藏）。范蠡苦身戮力，与勾践深谋二十余年，富国强兵，终于在公元前473年，一举打败吴军，灭掉吴国。越王勾践封范蠡为上将军。
范蠡以为人有盛衰，泰终必否（pi），且勾践为人长颈鸟喙（鹰爪鼻），可以共患难，难以同安乐，“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”古今之事，如同一辙，若不知机引退，来日必遭杀身之祸。于是，便偕美女西施隐退，回到当年西施“学吴语，习容步”的檇李土城（后人称“范蠡坞”,在今海宁市海昌街道），取出埋在地窖中的珍宝珠玉，散财济贫。然后，按预定计划，驾着一只瓜皮小艇，双双离开檇李，从澉浦青龙江向东（隋唐后沦陷入海），来到了东海之口的乌龟山的海岬上（今乍浦外山里浦山钭拉索桥旁），换乘早就准备好的三帆大船，浮海北上。到了齐国，化名鸱夷子皮，足智多谋，理财有方，不久即治产千万，成为中国历史上第一个经营致富的大商人。齐王识贤，聘为卿相。盛名之下，难于久居，于是便弃官散财，潜行至陶（今山东定陶），继续经营，再度致产千万，号陶朱公。
陶朱公经营有道，不唯利是图，善聚财理物，疏财仗义，扶弱济贫，乐善好施，于是人们便将范蠡奉为商人的祖师，吴越地区的财神。乍浦乌龟山也就被人们视为“下海从商”的发祥地。从此，“乌龟山” 被用谐音称“富贵山”，成了吉祥名称，成为年轻的企业家游览必到之地。这便是“弃政从商”称“下海”的由来。
注：当年，范蠡化名陶朱公后，曾偕西施泛舟五湖，遍游南北各地，故后来无锡有蠡湖、蠡园；宜兴丁山有陶都、蠡墅；嘉兴有陶朱公故里、范蠡湖，西施妆台……这些都是以后的事了。
